מגזין השוקולד של MAX
מעץ הקקאו ועד לביס הראשון - השלבים להכנת שוקולד
אם תמיד רציתם לדעת מאיפה הגיע המאכל המושלם והטעים שנקרא שוקולד ומה תהליך ההכנה שלו, אנחנו פה כדי לספר. הכל מתחיל למעשה בעצי הקקאו, אותם ניתן למצוא באזורים המאופיינים במזג אוויר טרופי, חם ולח. העץ גדל בדרך כלל בצל ובטמפרטורות נמוכות יחסית, זאת בזכות גובהו שאינו יותר מ-5 מטרים בדרך כלל. מה שמיוחד בעץ הקקאו הוא שהתרמילים שלו צומחים ישירות על הגזע ועל הענפים המרכזיים שלו. בעבר, עצי הקקאו היו נפוצים בעיקר בדרום ומרכז יבשת אמריקה. על עצי הקקאו גדלים תרמילי הקקאו, אותם קוטפים בזמן שהם בשלים ומגיעים לגוון צבע צהוב או כתום. לאחר שנקטפו, פותחים את תרמילי הקקאו ומפרידים את פולי הקקאו מהציפה שכיסתה אותם. למעשה ישנן עדויות לכך שכבר בתקופת המאיה נעשה שימוש בפולי הקקאו לשם להכנת משקאות. לאחר שהופרדו פולי הקקאו, הם עוברים תהליך של מיון ומונחים בערימות לטובת תסיסה של מספר ימים. לאחר שתססו, מייבשים אותם והם מועברים למפעל, שם פולי הקקאו נכנסים לתנורים שמחממים אותם תוך כדי טחינה. המטרה של הקלייה היא להפריד את הקקאו לשני מרכיביו, חמאת הקקאו ואבקת הקקאו, אשר מהם ניתן לייצר מגוון רחב של מוצרי שוקולד. התהליך שהמכונה עושה נקרא קונצ'ינג, ובמסגרתו הפולים נטחנים עד לדרגה הכי דקיקה שניתן. בשלב זה מוסיפים לתהליך את המרכיבים הנוספים, חלב, סוכר ועוד, וממשיכים עד ליצירת השוקולד. בשלב האחרון והמוכר ביותר, שהוא שלב הטמפרור, מחממים את תערובת השוקולד לטמפרטורה גבוהה של 50 מעלות, ומקררים אותה תוך כדי תנועה, כך שלאט לאט תגיע לטמפרטורה הרצויה, וחוזר חלילה. שלב הטמפרור חשוב במיוחד על מנת ליצור לשוקולד מרקם נוח לשימוש, שלא נמס בקלות ביד, וכן משטח חלק ומבריק ואורח חיים גדול יותר, כך שלא יתקלקל מהר. לאחר כל השלבים הללו, השוקולד סוף סוף מוכן להיכנס לתבנית המתאימה לטובה הצורה בה ישווק ויגיע לצרכן.
למדו עודזוג מנצח – שילובים שונים לשוקולד
כדי שלא תמצאו את עצמכם מתלבטים, מנסים שילובים מוזרים ומבזבזים לגמרי את הזמן, אספנו בשבילכם את השילובים המומלצים ביותר שהולכים יד ביד עם סוגי השוקולד השונים! נתחיל מהשילוב המנצח של שוקולד עם אגוזים, מדובר בשילוב מדהים גם עם שוקולד חלב וגם עם שוקולד מריר. סוגי האגוזים האהובים ביותר שתופסים מדהים עם השוקולדים הללו הם אגוזי מקדמיה, שקדים, אגוזי לוז ואגוזי פקאן – גם כשילוב בתוך השוקולד עצמו וגם כתוספת לצדו. השילוב השני (והברור מאליו) שחשוב לציין לפני שממשיכים הלאה, הוא שילוב של שני דברים שהציבור ברובו אוהד במיוחד - שוקולד וקפה. הקפה גם הוא משתלב מעולה עם כל סוגי השוקולדים, בין אם המשקה עצמו עם שוקולד בצד או בגרסאות של שוקולדים שונים בטעם קפה מבחינת השוקולד המריר, שוקולד אהוב במיוחד (וכזה שנמצא בכל המארזים), הוא נחשב לסוג השוקולד המתאים ביותר לשלל טעמי הפירות, ובמיוחד פטל, אוכמניות, תותים, בננה, דובדבן ופסיפלורה. נמשיך עם השילוב הפירותי המנצח שמתאים לכל סוגי השוקולד - תפוזים! אם אתם מאוהבי הפרי הכתום, אתם תמצאו שהוא משתלב נהדר עם שוקולד מריר, חלב או לבן. אז אם מעולם לא ניסיתם, זה הזמן לטעום שוקולד בשילוב תפוז, או שוקולד בטעם תפוז - תופתעו לגלות שמדובר בשני טעמים שמתמזגים נהדר ויוצרים חגיגה אמיתית בפה. עוד שילוב טעים במיוחד, שחשוב לתת לו את הכבוד הראוי, הוא שילוב של שוקולד חלב וקרמל - נוכל למצוא את השניים מבלים ביחד בחטיפי שוקולד שונים נפוצים וכן במתכונים לקינוחים, ואם כבר בקרמל עסקינן, אז אל לנו לשכוח שוקולד עם קרמל מלוח שמעניק שילוב טעמים ייחודי ומפנק של מתוק ומלוח. בקיצור, תבחרו היטב מה אתם אוכלים ושותים לצד השוקולד שלכם, שתוכלו למקסם את ההנאה ממנו!
למדו עודעובדות מפתיעות על תעשיית השוקולד
למי מכם שעוד לא יודע, מאחורי אחד המאכלים הכי אהובים עלינו בעולם עומדת תעשייה של 103 מיליארד דולר (!) חרף הפופולריות שלו, אנו מניחים שיש עדיין כמה עובדות שאולי תופתעו לשמוע לגביו – חלקם מתוקים, וחלקם אולי עשויים להשאיר לכם טעם מר בפה. נדרשים כ-400 פולי קקאו להכנת קילו שוקולד אחד - בממוצע, כל עץ קקאו מייצר מספיק פירות מדי שנה להכנת קילו עד 3 קילו שוקולד. עצי קקאו מניבים 20 עד 30 תרמילים בממוצע בשנה, וכל תרמיל מכיל 20 עד 40 פולי קקאו. המשמעות היא שכל עץ קקאו מייצר בכל מקום בין 400 ל -1,200 פולי קקאו בכל שנה. מכיוון שנדרשים כ -400 פולי קקאו להכנת קילו שוקולד אחד, זה שווה ערך ל -3 קילו שוקולד. אתם בהחלט יכולים להוסיף את הנתון המעניין הזה כ"הידעת" בברכה אישית שתצרפו למשלוח שוקולד מתנה ששלחתם ליקירכם שוויץ היא הצרכנית הגדולה בעולם של שוקולד – צורכים בה 8.8 קילו שוקולד לכל נפש! ולמרות שהאמריקאים צורכים כמות מרשימה של שוקולד (במיוחד בחגים כמו ליל כל הקדושים, חג הפסחא ויום האהבה), הצרכנים המובילים בעולם של הממתק האהוב נמצאים באירופה, כאשר שווייץ עומדת בראש הרשימה, ואחריה נמצאות גרמניה עם כ- 8 קילו שוקולד לנפש, אירלנד עם כ- 7.8 קילו, בריטניה עם 7.5 קילו ושוודיה עם 6.6 קילו שוקולד לנפש. על פי ההערכות, ייצור הקקאו העולמי הגיע לשיא בשנת 2019 של 4.85 מיליון טון קקאו, השיא מיוחס בין היתר לתנאי מזג אוויר נוחים. זאת ועוד, חוף השנהב ממשיך להיות היצרן הגדול ביותר בעולם של קקאו, עם אומדן של 2.12 מיליון טון. הייצור המוגבר אינו בהכרח מהווה חדשות טובות עבור תעשיית השוקולד שכן סביר להניח כי הוא לא ייענה עם ביקוש מוגבר למוצר ולכן המחירים הנמוכים בעולם ישמרו. למרות תעשייה משגשגת של 100 מיליארד דולר שממשיכה לצמוח מדי שנה, מרבית חקלאי הקקאו מרוויחים פחות מדולר ליום, ולעתים קרובות עובדים בחום קשה ללא צל וחשופים לרמות גבוהות של חומרי הדברה. החקלאים נושאים בנטל הפיזי של קציר הקקאו ובחוסר הוודאות שטומן בחובו גידול הקקאו, אך מקבלים רק כ -6% ממחיר המכירה של כל חפיסת שוקולד, בעוד היצרנים והקמעונאים שומרים על רווח של 80%.
למדו עודמין מתוק שכזה: כיצד שוקולד מריר עוזר לגופנו מבחינה מינית
אנחנו כבר יודעים שכולם (טוב נו, הרוב המוחלט) אוהבים שוקולד על כל גווניו: עוגות, עוגיות, שתייה חמה, גלידות - כל מה שגלום בו שוקולד (וכמה שיותר). כעת נמצאה סיבה נוספת, מעבר ליתרונות הבריאותיים המוכרים של הממתק האהוב, שתגרום לכם אף לאהוב אותו יותר – השוקולד מגביר את הדחף והבריאות המינית במיטה - גם אצל נשים וגם אצל גברים. יחסי מין מושפעים מאוד ממצב הרוח. צריכת שוקולד משחררת פנתילאמין (שמסייע בשחרור אנדרופינים), חומר כימי המסייע להגברת ההורמון המאושר בגוף. מחקרים מצאו כי האפקט שלו אף דומה לזה שמתרחש לאחר נשיקה. אם כן, מצב רוח טוב - משמע סיכוי טוב יותר שנרצה לקיים יחסי מין. שוקולד מריר אף מכיל לארגינין - חומצת אמינו הפועלת כהורמון מין שעוזר ליזום את זרימת הדם לאיברים המיניים - מה שמייצר תחושות של רצון ואף סיפוק. מעבר לכך, שוקולד מכיל גם תרכובת תיאוברומין שביכולתה להשפיע על מערכת העצבים המרכזית וכך להפוך אותנו לאנרגטיים ונרגשים, ולכן לא יהיה זה מפתיע אם נרגיש רצון למגע פיזי לאחר שנאכל שוקולד. באשר לגברים - בקקאו יש נוגדי חמצון (פלבונואידים) שיכולים לשפר את תפקוד הלב וכלי הדם, הם גורמים לזרימת דם מוגברת - מה שיכול לסייע נגד אימפוטנציה, ובאשר לנשים – נמצא כי לנשים שנוהגות לאכול שוקולד בקביעות יש חיי מין טובים יותר מאשר לאלה שאינן - לנשים אלו יש את הרמות הגבוהות ביותר של תשוקה, עוררות וסיפוק מיני. עוד נוסיף כי שוקולד מגרה את חוש הריח ואת בלוטות הטעם (של שני המינים) – מה שמגביר בסופו של דבר את החוויה החושנית שחשים בעת אכילת שוקולד. אז בין אם מדובר בבונבוניירות בצורת לבבות, במשקאות שוקולדיים, בפונדו זוגי או בשוקולד עם מילויים חושניים כמו תות, דובדבנים או אפילו אלכוהול – שוקולד (בייחוד המריר) על כל צורותיו תורם לעוררות מינית, לסיפוק מיני ואיך לא – גם לטעם נפלא בפה, אז אם אתם מחפשים ערב רומנטי ואינטימי עם יקירכם היינו ממליצים שתגדילו ראש ותצטיידו במשלוח שוקולד מפנק.
למדו עודהצד השני של מטבע השוקולד: כל היתרונות הבריאותיים של השוקולד
למרות הרושם הבריאותי הרע שהשוקולד אולי יצר לאורך השנים בגלל אחוזי השומן והסוכר הגבוהים שיש בו, יש גם מספר לא מבוטל של יתרונות בריאותיים שפשוט אסור לכם לפספס! הממתק האהוב, השוקולד עשוי מזרעי עץ קקאו טרופי "תאוברומה". הראשונים לעשות בו שימוש היו האולמקים, האצטקים ובני שבט המאיה ששתו אותו, ובשל טעמו הייחודי אף האמינו שהקקאו הוא מתנתו של האל לאנושות. לאחר הגילוי האירופאי של אמריקה, השוקולד הפך פופולרי מאוד בעולם הרחב, והדרישה אליו נסקה פלאים. מאז, השוקולד הפך לאוכל פופולרי שמיליונים נהנים ממנו מדי יום (איך לא?) בזכות טעמו הייחודי, העשיר והמתוק. אבל מה באמת ההשפעה של הממתק האהוב והפופולרי על הבריאות שלנו? חוקרים גילו כי קקאו (שהוא כמובן המרכיב העיקרי בשוקולד) מכיל תרכובות פנוליות פעילות ביולוגית, מה שהחל לשנות את הדעות הרווחות לגבי השוקולד ועורר את הצורך במחקרים שיבחנו אילו השפעות בריאותיות הוא מחזיק בקרבו. אם כן, בהתבסס על מחקרים רבים שנעשו, נמצא כי לאכילת שוקולד עשויים להיות היתרונות הבריאותיים הבאים: הורדת רמות הכולסטרול – במחקר אחד, נמצא כי צריכת שוקולד עשויה לסייע בהפחתת רמות הכולסטרול של ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL), המכונה גם "הכולסטרול הרע". החוקרים בחנו האם לשוקולד שמכיל סטרולים צמחיים (PS) וקקאו פלאוונולים (CF) יש השפעה כלשהי על רמות הכולסטרול, והגיעו למסקנה כי צריכה קבועה של חטיפי שוקולד המכילים PS ו-CF, כחלק מתזונה דלת שומן, עשויה לתמוך בבריאות הלב וכלי הדם על ידי הורדת כולסטרול ושיפור לחץ הדם. מניעת ירידה קוגניטיבית – במחקר אחר נמצא כי שתיית שתי כוסות שוקולד חם ביום עשויה לעזור לשמור על בריאות המוח ולהפחית את ירידת הזיכרון אצל אנשים מבוגרים – במחקר נחשף כי שוקולד חם עזר לשפר את זרימת הדם לחלקים במוח בהם היה צורך. ההסבר לכך על פי החוקרים, הוא מכיוון שאזורים שונים במוח זקוקים ליותר אנרגיה כדי להשלים את משימותיהם, הם זקוקים גם לזרימת דם רבה יותר. קשר זה, הנקרא צימוד נוירווסקולרי, עשוי למלא תפקיד חשוב במחלות כמו אלצהיימר. עוד נמצא כי תמצית הקקאו, הקרויה לבאדו עשויה להפחית או למנוע פגיעה במסלולים העצביים שנמצאו בחולים באלצהיימר - תמצית זו עשויה לסייע בהאטת תסמינים כגון ירידה קוגניטיבית. זאת ועוד, במחקר נוסף התגלה כי אכילת שוקולד לפחות פעם בשבוע יכולה לשפר את התפקוד הקוגניטיבי. הפחתת הסיכון לבעיות לב וכלי דם – נמצא כי צריכת שוקולד עשויה לסייע בהורדת הסיכון לחלות במחלת לב בשליש. החוקרים הגיעו למסקנה כי ניתן לקשור רמות גבוהות יותר של צריכת שוקולד לסיכון נמוך יותר להפרעות לב-מטבוליות. זאת ועוד – במחקר שכלל 44,489 אנשים, נחשף כי אנשים שאכלו מנה אחת של שוקולד היו בסיכון נמוך ב 22% לחוות שבץ מוחי בהשוואה לאלה שלא עברו שבץ מוחי. כמו כן, אלו שאכלו כשני אונקיות שוקולד בשבוע היו בסיכון נמוך ב 46% למות משבץ מוחי. עוד מחקר מעניין הקשור לגדילה והתפתחות עוברית מצא כי אכילה של 30 גרם שוקולד מדי יום במהלך ההריון עשויה להועיל לגדילה ולהתפתחות של העובר. יתרון נוסף נמצא גם בתחום הכושר - התגלה כי מעט שוקולד מריר עשוי להגביר את זמינות החמצן במהלך אימוני כושר. מדענים מאמינים כי ההצלחה של שוקולד מריר במקרה זה היא שהוא מכיל פלבונולים המכונים אפיקטקינים, המשפרים את שחרורו של תחמוצת החנקן בגוף. אז לאור כל היתרונות הבריאותיים שגוללנו בפניכם, בפעם הבאה שתאכלו שוקולד (ואנחנו מניחים שממש בקרוב), או שתקבלו מתנת שוקולד מפנקת - תרשו לעצמכם לא להרגיש כל כך אשמים בקשר לכך, ותזכרו שהוא בריא – וממש לא רק לנפש.
למדו עודלמה שוקולד הוא המתנה המושלמת?
לרובנו יצא לקבל אי פעם בחיים מתנת שוקולד בצורה כלשהי – בין אם מדובר בבונבוניירה מיקירינו, פרלינים מחברה לאחר פרידה כואבת, או שוקולדים לבביים מההורים שלנו כמחוות אהבה – אבל האם התעכבתם פעם לחשוב למה דווקא שוקולד? מה יש בממתק הקסום הזה שהפך להיות אולי המתנה הנפוצה ביותר בקרבינו? וספויילר – לא. זה ממש לא רק בגלל הטעם. טוב לנו: שוקולד הוא ממתק מלא באנדורפינים שגורמים לנו להרגיש טוב! יש אפילו שאומרים כי בעת אכילת שוקולד אנחנו מאושרים יותר מאשר כשאנחנו מתנשקים עם מישהו. אכילה מאוזנת של שוקולד גם טובה לבריאות הלב ולכלי הדם שלנו – למעשה נמצא כי על ידי אכילת שוקולד מריר כל יום (כ-40 גרם), אנחנו יכולים להאריך את תוחלת חיינו ואף לרדת במשקל. מפואר: השוקולד קטיפתי, חלק, עשיר ומתוק כך שבטבעו הוא משדר יוקרה. אפילו בני המאיה הקדומים השתמשו בפולי קקאו כמטבע (מבינים עד כמה הוא יקר ערך?!). אם כך, מארז בעיצוב מוקפד בתוספת שוקולדים בעבודת יד – לא רק שהוא טעים, הוא גם נראה קלאסי ומוסיף את תחושת הערך למתנה. אם תבחרו מארז מפנק לאדם אהוב, תוכלו להפוך את המתנה אפילו ליותר משמעותית כך שהוא יידע שלקחתם את הזמן לחשוב ממה הוא הכי ייהנה! מגוון רחב של טעמים: השוקולד פונה לקהל יעד רבגוני - הוא יכול לספק מענה לאלו שממש אוהבים מתוק וגם לאלו שפחות. אז בין האהובים שלכם אוהבים שוקולד חלב, לבן, או מריר, שוקולד עם אגוזים, ציפויים או במילוי פירות – תהיו בטוחים שהוא יכול לתת מענה לכל טעם אהוב. מגיע בכל הצורות והגדלים: מרוטב שוקולד נוזלי ועד לחפיסת שוקולד ענקית בצורת לבבות – אין כמעט צורה שלא ניתן להכין משוקולד ובכל גודל שתחשקו בו, הוא בהחלט יכול לענות כמעט על כל רעין עיצובי מיוחד שעולה לכם לראש! מתאים לכל אירוע: יום האהבה, ימי הולדת, יום האם, ימים ארוכים, יום הבוס, יום האב, או סתם ימים שמחים – רק תבחרו את היום והשוקולד יהיה המתנה המושלמת עבורכם, והכי חשוב - הוא לא מגיע עם הגבלת גיל, זה לא משנה אם מישהו הוא בגיל חמש או חמישים – כולם ישמחו לקבל שוקולד!
למדו עודבכל מחיר? מדוע מחיר השוקולד משתנה:
בנקודות שונות בהיסטוריה, מחיר השוקולד משתנה אך הצרכנים כלל לא מודעים לכך. עם יד הלב רובנו באמת לא נשים לב אם מחיר השוקולד האהוב עלינו יעלה בכמה שקלים, כי דחף לשוקולד הוא תשוקה שחייבים לספק – ויפה שעה אחת קודם. ובכל זאת, אולי כשולחי משלוחים קבועים של שוקולד מתנה, יעניין אתכם לדעת כיצד מודל ההיצע והביקוש של הפינוק המתוק והאהוב פועל - ולמה המחיר שלו משתנה מדי פעם. אספקת קקאו מוגבלת - משמע מחירי שוקולד גבוהים יותר ייבוא השוקולד נוטה להיות הגורם המשפיע ביותר על תנודתיות מחירי השוקולד. סחורות רבות משמשות לייצור שוקולד כשהמרכיב העיקרי הוא כמובן הקקאו. רכיבים אחרים כמו סוכר, מוצרי חלב, אגוזים, ממתיקי תירס ואנרגיה נחוצים גם הם לייצור מוצרי שוקולד. מחירי הסחורות הללו מונעים לרוב משוק הסחורות שקובע את המחיר בהתבסס על רמות ההיצע והביקוש ויכול לגרום לתנודות משתנות במחירי הסחורות. באופן כללי – הגורם המשפיע ביותר על מחיר השוקולד הוא עלות הקקאו. יצרני השוקולד משתמשים בשני מרכיבי קקאו כדי לייצר שוקולד והם אבקת קקאו וחמאת קקאו. חמאת קקאו היא המרכיב היותר רצוי מבין השניים מכיוון שהיא יוצרת את השוקולדים העשירים והמשובחים ביותר – אך היא גם הקשה והיקרה ביותר לייצור. אפריקה (בעיקר חוף השנהב וגאנה) היא היצרנית העולמית הגדולה ביותר של קקאו, המספקת קרוב ל -70% מקקאו העולם. תנודות האספקה הן תוצאה של מספר גורמים, החל מאי שקט פוליטי ואזרחי דרך סוגיות עבודה ועד להשפעות מזג האוויר, מחלות ומזיקים על היבול. לצורך העניין - תקופות ארוכות של מזג אוויר פוגמות בתהליך גידול פולי הקקאו, וכתוצאה מכך נוצר מחסור. מחירי קקאו גבוהים יותר משום שהחקלאים צריכים לשלם יותר גם נושאים אחרים כמו צמצום כוח העבודה יכולים להשפיע על אספקת הקקאו לשוק. לדוגמה, אוניברסיטת Tulane פרסמה דו"ח בשנת 2015 וחשפה כי מעל ל-2 מיליון ילדים עובדים בתעשיית הקקאו. כתוצאה מהחשיפה קמו תנועות שהתנגדו להעסקת ילדים שכן נוסף על השכר הזעום שהם מרוויחים זה גם לא חוקי ולא מוסרי. בעקבות צמצום כוח העבודה הזול ולאור העובדה שהחקלאים נאלצו לשלם שכר גבוה יותר בעבור העובדים הבוגרים – מחירי הקקאו התייקרו. הביקוש לשוקולד ממשיך לגדול הביקוש העולמי לשוקולד עלה בספרות כפולות מאז המיתון ב -2008 והוא צפוי להמשיך לגדול, עם קצב צמיחה שנתי מורכב (CAGR) של 3% עד לשנת 2021. חלק ניכר מגידול ביקוש זה קשור לדרישה המתגברת של צרכנים בכל בעולם לשוקולד מריר – בייחוד לאור היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים שלו. לביקוש לשוקולד מריר יש השפעה כפולה: זה מגדיל את הביקוש למוצרי שוקולד ולקקאו שכן שוקולד מריר דורש יותר פולי קקאו לאונקיה מאשר שוקולד חלב. כמו כן, בעוד שצפון אמריקה ומערב אירופה תמיד היו צרכניות גדולות של מוצרי שוקולד, גם אזורים אחרים, כמו אזור אסיה-האוקיאנוס השקט, נוספו לביקוש כתוצאה מהתעניינות המתגברת על השוקולד המריר. בשורה התחתונה התנודתיות הקיימת במחירי הקקאו היא אינה תופעה חדשה מכיוון שמחירי הסחורות לעיתים קרובות הם נזילים. עם זאת, העלייה הנוכחית בביקוש יחד עם כל הפרעה או מחסור בהיצע של קקאו עלול להשפיע באופן דרמטי על מחיר השוקולד. יצרני שוקולד גדולים ינסו לגדר את תנודות המחירים הקשורות למחירי הסחורה באמצעות חוזים שיקבעו מחיר שהם מוכנים לשלם בעתיד - אך בטווח הארוך, עלייה מתמשכת של מחירי סחורות תביא למחירי שוקולד גבוהים יותר.
למדו עודהאם צורת השוקולד משפיעה על טעמו?
מדובר בשאלה מעניינת במיוחד שאת התשובה לה חיפשו במשך שנים, ומחקר מרכזי בתחום משנת 2013 ככל הנראה מצא את התשובה. במסגרת המחקר נמצא כי צורת החיתוך של השוקולד המריר השפיעה באופן וודאי על תפיסת המרקם והטעם של המשתתפות במחקר שטעמו את השוקולד. הנשים שהשתתפו במחקר טעמו בפועל עשר צורות שונות של שוקולד שיוצר על ידי אותו המתכון, בעיצובים שונים המבוססים על גאומטריית החך של נשים צעירות. המטרה בהתאמת עיצוב השוקולד לגאומטריית החך היא להתעלות על הקושי במחקרים קודמים להבין את תהליך הנגיסה בשוקולד, תהליך שאי הבנתו עלולה להגביל את יכולת פענוח ההשפעה של צורת השוקולד על הטעם. מומחים למדעי המזון הסבירו שבמידה שיש לצורה של השוקולד שטח פנים גדול יותר, למעשה אנו מקבלים בעת האכילה של השוקולד שחרור מהיר יותר של מולקולות מהמזון, ואכן צורה היא אחד מן הדברים אשר משפיעים על תפיסת הטעם של האדם. במקרה מסוים, שוקולד חלב אשר שינה את צורתו כך שיימס מהר יותר בפה זכה לטענות מפי הטועמים שעכשיו הוא שמן יותר, כאשר אחוזי השומן בו ובאופן כללי המתכון לא השתנה כלל, אלא השמן ממוצקי הקקאו הגיעו לבלוטות הטעם מהר יותר. כלומר, לעיתים טעמים זהים של שוקולד ייתפסו אצלנו בפה אחרת, בשל הצורה בה הם נאכלו על ידינו. חשוב לציין שצורת השוקולד לא משפיעה רק על האופן שבו מולקולות משתחררות בפה, אלא גם בעלת השפעה חזותית חשובה לא פחות. ידוע שאנשים אוהבים "לאכול עם העיניים", ולכן פרלינים או משלוחי שוקולד שתשלחו כמשלוח כמתנה יימדדו במידה רבה גם על מידת היופי והאסתטיקה בהם, ולא רק על פי הטעם שלהם.
למדו עודמריר אבל מתוק
זה הזמן לתת את הבמה לשוקולד הכי עשיר בקקאו, הכי פחות מתוק והכי בריא מבין כולם – השוקולד המריר. פולי הקקאו מטבעם הם בעלי טעם מריר ולכן ככל שאחוזי מוצקי הקקאו במוצר גבוהים יהיה טעמו של מוצר מריר יותר. בהתאם לכך, שוקולד מריר מוגדר ככזה משום שהוא מכיל בין 50%-90% מוצקי קקאו. לעומת זאת, שוקולד חלב מכיל בין 10%-50% מוצקי קקאו וכן טעמו משמעותית מתוק יותר מטעם השוקולד המריר בשל תוספת הסוכר והחלב שמוסיפים לו. השוקולד המריר נמס בטמפרטורת הגוף ולכן ההמלצה היא לשמור עליו במקום קריר ויבש, אך לא במקרר. במידה שהשוקולד המריר יאוחסן במקרר, הוא יפתח ציפוי לבן דק הנגרם על ידי סוכר העולה לפני השטח בשל עודף הלחות במזג האוויר הקר. הציפוי אמנם לא משפיע על הטעם, אך המראה פחות מושך. שוקולד מריר הוא השוקולד שיכול להישמר לזמן הרב ביותר מבין סוגי השוקולד, ובמידה שהוא מאוחסן כהלכה הוא יכול במקרים ספציפיים גם להחזיק מעמד עד שנתיים. מבין סוגי השוקולד הקיימים, שוקולד מריר נחשב לבריא ביותר בשל נוגדי החמצון שהוא מכיל, הנקראים פלבנואידים, ואותם ניתן למצוא גם בפירות, ירקות, יין אדום, תה, קפה וקקאו. נוגדי החמצון הללו המסייעים למערכת הלב וכלי הדם על ידי הפחתת לחץ הדם. כמו כן, אכילת שוקולד מריר מרחיבה את העורקים ומקדמת זרימת דם בריאה שיכולה למנוע הצטברות של רובד העלול לחסום עורקים. אז אם מישהו שולח לכם משלוח שמכיל שוקולד מריר, כנראה שהוא יודע מה הוא עושה.. עובדה מעניינת לסיום – לשוקולד המריר אפילו יש יום בינלאומי משלו, ב-10 לחודש ינואר בכל שנה מצוין "יום השוקולד המריר הבינלאומי". כבר הצטיידתם במשלוח שוקולד מריר מפנק לקראתו?
למדו עוד
